Pertanyaan muncul ketika Senator Stoddard menghadiri pemakaman seorang pria lokal bernama Tom Doniphon di sebuah kota kecil di Barat. Kilas balik, kita mengetahui Doniphon menyelamatkan Stoddard, yang saat itu seorang pengacara, ketika ia dihajar oleh sekelompok penjahat yang meneror kota, dipimpin oleh Liberty Valance. Ketika keselamatan wilayah itu dipertaruhkan, Doniphon dan Stoddard, dua dari sedikit orang yang menentangnya, terbukti menjadi musuh yang sangat penting, tetapi berbeda, bagi Valance.
